25年前,贾石琏从北京交通大学获得了计算机工程硕士学位,在此之前他已经在红果园中度过了七载光阴。事实上,童年时代的贾石琏就已经悄悄种下了去硅谷实现梦想的种子,来到交大学习正是实现这个梦想的阶梯。“我父母是大学教授,在很早以前,我就读过关于硅谷的介绍,觉得那里的环境真好,下决心一定要去硅谷搞发明创造。
贾石琏拥有非常丰富的创业和管理经验,并成功创办、运营和投资了多家软件和互联网公司。他曾创立Baynote公司,该公司为各类网站提供“推荐引 擎”;在这之前,贾石琏是美国领先的软件公司Interwoven创业团队之一,任高级副总裁及首席技术官;贾石琏还曾创立V-Max公司并担任CEO; 而创业之前,贾石琏曾在硅图公司(SGI)、太阳微系统公司(Sun Microsystems,后为甲骨文公司收购) 、Stratus以及美国航空航天局(NASA)领导操作系统工程与开发团队。
贾石琏北京交通大学获得电气工程学士和计算器工程硕士学位,后获得纽约大学计算机工程硕士学位和圣克拉拉大学的MBA学位;拥有超过20项技术专 利;曾荣登“2008-2009硅谷名人录”(“Who is Who of 2008 – 2009 in Silicon Valley”);是华源科学技术协会(HYSTA)董事会成员和前主席。
有位哲人说过:“世界上一切的成功、一切的财富,都始于一个信念,始于我们心中的梦想。” 就这样,在梦想的驱动下,贾石琏驱车带着行李和家当来到了童年时代的梦想之地——硅谷,开始了一段传奇的创业之旅。
在硅谷经历“三次创业”
去了硅谷,贾石琏感到硅谷对搞技术的人来说犹如人间天堂——从鼓励开发、创新观念到整个的社会环境,这一切都让他如鱼得水。他起初在一家做容错的公司工作,做完以后去了Sun,做操作系统最核心的部分。后来去了SGI。正是在此期间,他开始了在硅谷的第一次创业,创办了V-max America公司,并担任公司首席执行官,公司成立后成功的将美国著名Micron PC引入中国,但是贾石琏显然并不满足简单的PC组装和销售,对他来说自身的价值还远远没能得以实现。
1997年,伴随日益兴起的互联网浪潮,贾石琏重新回到硅谷,成为美国领先的软件公司Interwoven公司创业团队之一,担任高级副总裁及首席技术官(CTO)。加入Interwoven公司后,他先后主持开发了1.0及其后的5个产品。在接下来不到三年的时间里,贾石琏和他的团队一起见证了Interwoven从创业到上市并创下了在NASDAQ的市值高达70亿美金的辉煌纪录,Interwoven公司也被评为美国增长最快的软件公司。
第二次的创业成功使贾石琏有了更大胆的想法,而这个想法正是来源于他在Interwoven的创业经历。由于一直与软件打交道,尤其是企业内容管理(ECM)方面开始积累起丰富的经验。然而相对于企业内容管理,贾石琏认为数据管理已经是一个初级阶段的概念。贾石琏分析,“10年前,非结构化的东西很少,大部分都是结构化的数据。但现在,内容已经超过了数据的几倍。如果这样发展,内容将会多得多,数据只是一部分。”他认为,在大部分公司都在创造信息来共享的情况下,一个企业一定要具有一种类似流水线的概念,能将软体在流水线上变成新的东西,而不是一个附件,加在一起的价值要比一个附件的价值大。“就像香肠生产的过程,这边放肉,这边放菜,那边出来香肠,吃香肠的人看不出来到底用什么做的。”
一个更大的概念在贾石琏脑海中形成了,那就是‘Context Management’(环境管理)又名‘Interest Graph’。它是指一个内容在不同的环境背景下有不同的含义,就像一杯水在这个杯子里是汽水,在那杯咖啡里变成了咖啡。其实不是水在变化,而是它所在的环境造成了变化。”
然而这在当时的计算机界来说还只是一件看起来很美的事情,很少有人去涉及。为此,贾石琏专门做了一系列的市场调查,并最终依靠群体的智慧,得到了解决问题的答案。2004年,贾石琏创办了Baynote公司,研究开发了Baynote人工智能软件,这款软件为众多网站提供应求式推荐技术和社会化搜索,通过自动展示最佳的内容和产品,提高客户的在线销售额,增强业内领先地位和影响力。Baynote公司也因为为各类网站提供“推荐引擎”而闻名世界。
从V-max到Interwoven以至Baynote,贯穿其中的,正是贾石琏对于行业新思路新理念的探索。在贾石琏眼中,做创业者很像做父母,高兴的时间有,但担忧操心的时间更多。三个孩子(公司)后,他希望将过来人的经验传给下一代的创业者。
“未来,中国将成为世界第一大经济,创业创新会更加迫切,硅谷与中国的交流会更加密切。今天,有越来越多的北京交大的同学赴美留学深造,进而创业立足。软件业作为现代信息科技的代表,也将成为诸多校友的逐鹿之地。创业梦,最核心的不是梦(好主意),而是创(执行力)和业(市场)。”
“我的酸甜苦辣”
如今的贾石琏校友已是金沙江创业投资基金(GSR Ventures)合伙人(总投资金额7亿美金),也是华源科学技术协会董事会成员以及前主席。在中华人民共和国成立60周年之际,他被中央组织部评选为“40位最有成就海外华人企业家和学者”之一参加十一天安门城楼阅兵及其他庆祝典礼。2010年,在交通大学北美校友会第十届大会上,他被评为全球交通大学(五所)杰出校友,并被选为北京交通大学北美校友会理事长。 对于贾石琏所取得的成绩,人们投来了多是羡慕的赞许的目光,然而在他卸下光环的背后,浸透了多少奋斗的汗水和泪水,隐藏着多少酸甜苦辣。采访最后,贾石琏校友向我们分享了他创业过程中的酸甜苦辣。
酸:
最心酸的时候是做自己开创的V-max时。刚开始我们做得很成功,是一家PC大公司的独家代理。那时候,中国需要性能很好的PC。我们带客户直接去那家厂商看,后来一些大客户跳走了,5000万美金的定单就这样跳掉了。后来,我们起诉了这家厂商,但是这个过程让我们尝到了心酸的滋味。所以后来我常对商界朋友讲,“害人之心不可有,防人之心不可无。”
甜:
在我事业中,最甜的经历是Interwoven公司上市。上市的那一天,我和几个同事到了旧金山的影城,看着我们的股票从13美元很快冲到30美元,最后到40美元,大家开心地庆祝。
苦:
最苦的应该是在SGI的经历。我们的CEO买下了我们的竞争对手,又将他认为不值钱的部分卖给了Sun,结果Sun没花多少钱就把那部分拿去,又反过来对付我们。我们等于把珠宝掏出来送给了我们最大的一个对手,然后使他们反过来把我们打败,把我们害苦了。
辣:
辣而刺激的事我遇到过很多,印象较深刻的一次发生在Interwoven。那是2000年一季度公司刚上市的时候,我们公司招不到需要的人,我绞尽脑汁想出送宝马汽车的办法。结果,虽然人没招到几个,车也就送了两辆,但我们得到了许多免费广告——很多媒体都来热炒,这件事变成了最热辣的新闻,至今它还代表着.COM在那时的热度。
25年前,带着梦想和热情来到硅谷创业的贾石琏;今天,他又带着对新的梦想回到祖国投资,寻求合作。梦想依旧,热情依然。从他传奇的创业经历中,我们看到的是一个勇于追求梦想,不断超越自己、挑战未知领域的贾石琏。